Jet2 Holidays abre una nueva puerta al mercado británico para La Palma con dos frecuencias semanales desde Manchester
La consejera de Turismo, Raquel Rebollo, destaca en Herrera en COPE La Palma que la llegada del turoperador británico supone “una de las cosas más importantes que se han hecho en décadas” para la proyección turística de la isla
La apertura del mercado británico para La Palma da un paso decisivo con la entrada del turoperador Jet2 y la puesta en marcha de dos conexiones semanales con Manchester, una operación que el Cabildo insular considera estratégica para diversificar la llegada de visitantes y consolidar un nuevo perfil de turista para la isla.
Así se puso de manifiesto en una entrevista en Herrera en COPE La Palma, en la que participaron la consejera de Turismo del Cabildo de La Palma, Raquel Rebollo; el responsable de Relaciones Institucionales de Jet2, Ricard Querol; el director de Operaciones para España, Portugal y Marruecos, Antonio Bravo; y la directora regional, Jannie Andersen.
Durante la conversación, los participantes coincidieron en que la implantación de Jet2 en La Palma no debe interpretarse únicamente como la incorporación de una nueva ruta aérea, sino como la entrada de una operativa completa, que combina la aerolínea Jet2.com con la oferta vacacional de Jet2holidays. Ese modelo, subrayaron, permite comercializar paquetes cerrados con vuelo y alojamiento, un formato especialmente valorado por el cliente británico por la seguridad y la confianza que ofrece.
Raquel Rebollo recordó que la apertura al mercado británico era uno de los objetivos que se marcó desde el inicio de su etapa al frente del área, al considerar que La Palma necesitaba crecer en un segmento que sí funciona con fuerza en el resto de Canarias. En este sentido, señaló que la isla parte con desventaja, ya que durante años apenas ha tenido presencia real en ese mercado, lo que ha limitado su capacidad para competir frente a otros destinos consolidados del Archipiélago.
La consejera defendió que la llegada de Jet2 responde a un trabajo sostenido desde 2023 y aseguró que se trata de una apuesta “de diez” para la isla. A su juicio, haber logrado que la compañía opere en La Palma representa un hito por el valor que tiene incorporar un operador de esta dimensión a un destino que no resulta sencillo desde el punto de vista comercial.
Desde Jet2 insistieron precisamente en esa idea. Ricard Querol explicó que abrir una ruta en un destino pequeño y poco conocido exige mucho más que poner un avión en el aire. Requiere, dijo, estrategia, inversión, tiempo y una labor constante de promoción para posicionar el producto en el mercado de origen. En el caso de La Palma, admitió que el principal obstáculo ha sido el desconocimiento del destino en el Reino Unido, pese a los años de vinculación turística entre la isla y el visitante británico.
Antonio Bravo apuntó que las primeras impresiones están siendo positivas y que los vuelos iniciales han sorprendido por el nivel de reservas, aunque todos los intervinientes dejaron claro que se trata de un proyecto de medio y largo plazo. La ruta, remarcaron, necesita maduración, campañas específicas y continuidad para consolidarse.
En esa línea, Jet2 explicó que ya se están desarrollando acciones promocionales en el entorno de Manchester, tanto por parte del propio operador como del Cabildo y del Gobierno de Canarias, con el objetivo de dar a conocer La Palma entre un público muy concreto: el viajero que busca naturaleza, tranquilidad, autenticidad, senderismo, paisaje, observación astronómica y experiencias diferenciadas, más que un destino de sol y playa convencional.
La comparación con Madeira apareció varias veces durante la entrevista como ejemplo de referencia. Desde la compañía señalaron que esa isla portuguesa presenta similitudes con La Palma y ha logrado consolidarse en el mercado británico a base de constancia, trabajo promocional y definición clara del producto turístico. Ese es, según indicaron, el camino que debería seguir La Palma si quiere ganar peso en Reino Unido de forma estable.
Otro de los asuntos abordados fue la capacidad alojativa de la isla. Tanto Rebollo como los representantes de Jet2 reconocieron que el crecimiento turístico también depende del acceso a camas hoteleras suficientes y de que el sector alojativo respete los cupos comprometidos con los turoperadores. No se trata solo de tener vuelos, vinieron a decir, sino de garantizar que el visitante pueda encontrar una oferta adecuada y comercializable dentro del paquete vacacional.
Aun así, lejos de presentar esa situación como un problema, los invitados hablaron de un reto y de una oportunidad para ordenar el crecimiento de La Palma desde un modelo más equilibrado. Querol defendió que la isla está a tiempo de planificar su desarrollo turístico evitando errores cometidos en otros destinos tensionados por la masificación, mientras que la consejera insistió en que La Palma debe apostar por un visitante de perfil acorde con sus singularidades y con el tipo de experiencia que puede ofrecer.
Durante la entrevista también se subrayó la importancia del boca a boca y de la experiencia del cliente como elemento decisivo en esta primera fase. La amabilidad de la gente, la singularidad del paisaje, la calidad del cielo, la gastronomía y el trato recibido fueron señalados como factores diferenciales que pueden contribuir a que los primeros viajeros británicos se conviertan en los mejores prescriptores del destino.
Raquel Rebollo defendió que la isla tiene valores únicos que deben ser mejor comunicados y aprovechados, desde la observación de estrellas hasta la fotografía de naturaleza o aves, y sostuvo que existe un nicho amplio dentro del Reino Unido interesado en este tipo de propuestas. Por ello, pidió a todos los agentes implicados seguir cuidando esta operativa que acaba de arrancar y entender que su consolidación exige paciencia, coordinación y compromiso.
La entrevista dejó una idea central: La Palma no busca competir en volumen con otros destinos canarios, sino abrirse hueco con una propuesta diferenciada y sostenible. Y en ese objetivo, la entrada de Jet2 se interpreta ya como un movimiento clave para empezar a construir, por fin, una presencia más sólida en el mercado británico.
