Alba Fernández destaca que el evento “Women of CTAO” busca poner rostro al trabajo de tres mujeres vinculadas a La Palma que participan en el desarrollo del mayor observatorio de rayos gamma del mundo

La ciencia bajará este sábado al corazón de Santa Cruz de La Palma con una propuesta pensada para todos los públicos. El Teatro Chico acogerá, a partir de las 11:00 horas, el evento divulgativo “Women of CTAO”, una cita organizada por el CTAO, el Cabildo de La Palma y Sodepal con el objetivo de acercar a la ciudadanía el trabajo científico y tecnológico que se desarrolla desde la isla en torno al futuro observatorio de rayos gamma.

La directora de comunicación del CTAO y coordinadora del evento, Alba Fernández Barral, explicó en una entrevista en Herrera en COPE La Palma que la intención es romper con la idea de que la ciencia es algo lejano, difícil o reservado únicamente a especialistas. “Queremos acercar el proyecto CTAO a la ciudadanía y ponerle cara a las mujeres que están detrás de este observatorio internacional”, señaló.

El CTAO, siglas de Cherenkov Telescope Array Observatory, será el observatorio más grande y potente del mundo dedicado a la astronomía de rayos gamma. Actualmente se encuentra en fase de desarrollo y contará con telescopios en los dos hemisferios: en Chile, para el hemisferio sur, y en La Palma, en el Observatorio del Roque de los Muchachos, para el hemisferio norte. Según recordó Fernández, ya hay cuatro telescopios en la isla y el proyecto avanza progresivamente hacia su fase de operaciones científicas.

Su finalidad será estudiar algunos de los fenómenos más extremos del universo, como los entornos de los agujeros negros, las estrellas de neutrones o cuestiones todavía abiertas en astrofísica, entre ellas la naturaleza de la materia oscura. Sin embargo, el acto del sábado no estará planteado desde una perspectiva técnica ni académica, sino como una conversación cercana y accesible.

“No va a haber diapositivas ni charlas magistrales”, subrayó Alba Fernández. La propuesta se desarrollará en formato de mesa redonda y estará protagonizada por tres profesionales vinculadas a La Palma y al CTAO: Patricia Márquez, ingeniera; Mónica Deza, coordinadora de la oficina logística del CTAO Norte en la isla; y Carolina Hernández, palmera, diplomada en Ciencias Empresariales, técnica superior de Prevención de Riesgos y trabajadora en los telescopios.

Las tres compartirán su experiencia profesional y personal en torno al proyecto, mostrando que detrás de la gran ciencia internacional también hay trayectorias humanas, vida cotidiana y arraigo en el territorio. Fernández destacó que las tres oradoras tienen perfiles muy distintos, pero comparten una fuerte conexión con La Palma. Carolina Hernández ha desarrollado su carrera en la isla; Mónica Deza llegó desde Argentina y se ha establecido en La Palma; y Patricia Márquez, llegada desde Madrid en 2018, ha formado aquí su vida familiar.

Uno de los aspectos más singulares del evento será que la conversación estará moderada por alumnado del IES José María Pérez Pulido, de Los Llanos de Aridane, concretamente del ciclo de Formación Profesional de Marketing y Publicidad. Para Alba Fernández, esta participación supone un elemento especialmente ilusionante: “Han hecho un trabajazo preparando la escaleta y las preguntas”, afirmó, invitando también al público asistente a intervenir y plantear sus propias dudas.

El encuentro está diseñado para familias, grupos de amigos y cualquier persona interesada en conocer mejor qué se hace en el Roque de los Muchachos, sin necesidad de tener conocimientos previos de astronomía. Fernández insistió en que será “un evento totalmente de divulgación” y “para absolutamente todos los públicos”. Entre los asuntos que podrán abordarse figuran cuestiones tan visuales como por qué los telescopios Cherenkov no tienen cúpula o por qué presentan esa forma tan característica con sus grandes estructuras de espejos.

Durante la entrevista también se puso sobre la mesa la necesidad de que La Palma conozca y sienta como propio el valor científico del Observatorio del Roque de los Muchachos. Alba Fernández coincidió en que las organizaciones científicas tienen la responsabilidad de abrirse a la sociedad. “Nuestro objetivo no es venir aquí, construir los telescopios y ya está. Nosotros queremos ser vecinos de La Palma”, afirmó.

En ese sentido, defendió que el CTAO debe aportar a la sociedad palmera no solo desde el punto de vista científico, sino también mediante acciones de divulgación, educación y participación ciudadana. El evento de este sábado forma parte de esa voluntad de crear puentes entre el observatorio y la población local, desde los más jóvenes hasta las personas adultas.

La protección del cielo nocturno también tuvo espacio en la conversación. Fernández recordó que La Palma es uno de los mejores lugares del mundo para la observación astrofísica y que medidas como el control de la contaminación lumínica tienen un impacto directo en la calidad científica del cielo. A su juicio, comprender mejor lo que se hace desde la isla ayuda también a valorar esas decisiones cotidianas que permiten preservar un recurso natural y científico único.

Tras la mesa redonda, se ofrecerá un aperitivo gratuito para continuar la conversación de manera más informal con las ponentes. La coordinadora del evento animó a quienes puedan sentir cierta vergüenza a preguntar en público a aprovechar ese momento para acercarse a las oradoras y resolver dudas de forma directa.

La cita será este sábado, 16 de mayo, a las 11:00 horas, en el Teatro Chico, en la calle Díaz Pimienta, número 1, en Santa Cruz de La Palma. El evento se celebrará en español y contará también con Lengua de Signos Española, con la intención de hacerlo más inclusivo.

Alba Fernández agradeció el apoyo del Cabildo de La Palma, Sodepal, el Teatro Chico, Fernando Tena, Antonio González y el alumnado del IES José María Pérez Pulido para hacer posible esta primera edición en la isla. “Es la sexta edición del evento, pero la primera vez que lo traemos aquí, en español y en Lengua de Signos Española”, destacó.

Una oportunidad, en definitiva, para mirar al universo desde La Palma, pero también para descubrir quiénes hacen posible que la isla esté situada en el epicentro de la astrofísica internacional.