El divulgador astronómico y técnico de Sodepal destaca que el 12 de agosto coincidirán dos importantes fenómenos astronómicos y advierte de la necesidad de utilizar gafas homologadas para observar el Sol

La Palma se prepara para vivir el próximo 12 de agosto una jornada especialmente atractiva para los amantes de la astronomía. Un eclipse parcial de Sol al atardecer y el máximo de la lluvia de estrellas de las perseidas coincidirán en apenas unas horas, ofreciendo una oportunidad singular para disfrutar del cielo palmero.

Antonio González, divulgador astronómico y técnico de Sodepal, explicó en una entrevista en Herrera en COPE La Palma que el eclipse será total en una franja de la Península, mientras que desde Canarias podrá contemplarse de forma parcial.

“Hay mucha confusión porque se están mostrando imágenes de eclipses totales, pero en La Palma será parcial”, aclaró González. En la Isla, el fenómeno comenzará alrededor de las 18:57 horas, alcanzará su máximo a las 19:53, con cerca de un 68% del disco solar ocultado, y concluirá sobre las 20:45 horas, con el Sol ya muy próximo al horizonte.

Por este motivo, el técnico de Sodepal recomienda buscar un lugar despejado en la vertiente oeste de La Palma. Municipios como Fuencaliente, Los Llanos de Aridane, Tazacorte, Tijarafe, Puntagorda o la zona occidental de Garafía ofrecerán mejores condiciones para seguir el eclipse y contemplar posteriormente la puesta de sol.

“No hace falta subir al Roque de los Muchachos ni desplazarse a la alta montaña. Lo importante es encontrar un lugar cómodo, seguro, con el horizonte oeste despejado y sin nubes”, señaló.

Protección obligatoria para observar el eclipse

González insistió especialmente en los riesgos de mirar directamente al Sol, incluso durante la fase máxima del eclipse. Una observación sin protección adecuada puede provocar lesiones oculares irreversibles, aunque las molestias no se perciban de manera inmediata.

“Hay personas que dicen que pueden aguantar mirando al Sol, pero el ojo se está dañando sin que se den cuenta. Después pueden aparecer manchas oscuras en la visión y el daño puede ser irreversible”, advirtió.

Para contemplar el fenómeno deben utilizarse únicamente gafas específicas y homologadas para eclipses. No sirven las gafas de sol, las radiografías, los cristales ahumados ni otros métodos caseros. También pueden emplearse sistemas seguros de proyección indirecta, evitando en todo momento mirar al Sol a través de prismáticos, cámaras o telescopios que no cuenten con filtros apropiados.

El Gobierno de España y la ONCE distribuirán gratuitamente dos millones de gafas homologadas en todo el país. Según explicó González, 35.000 estarán disponibles en los puntos de venta de la ONCE, que comenzarán a entregarlas a partir del 3 de agosto.

En La Palma también podrán obtenerse gratuitamente en el Museo Ojos al Cielo, situado en Los Cancajos. Además, quienes no consigan una de estas unidades podrán adquirirlas por 3,50 euros en los centros turísticos del Cabildo, entre ellos Caños de Fuego, El Tendal y el Roque de los Muchachos.

Las perseidas alcanzarán su máximo durante la madrugada

Tras el eclipse y la puesta de sol llegará el turno de las perseidas. Aunque esta lluvia de estrellas permanece activa desde mediados de julio hasta finales de agosto, su mayor intensidad se espera durante la madrugada del 12 al 13 de agosto, especialmente entre la una y las dos de la mañana.

Antonio González volvió a recomendar evitar los desplazamientos masivos hacia el Roque de los Muchachos y otras zonas de alta montaña. La Palma dispone de numerosos lugares oscuros en medianías, costas y entornos rurales desde los que se puede seguir el fenómeno con comodidad.

“Subir todos a la alta montaña puede generar masificación, problemas de aparcamiento y molestias por las luces de los propios vehículos. Con la protección del cielo que tenemos en La Palma, basta con buscar un lugar oscuro y tranquilo”, indicó.

El divulgador aconsejó situarse lejos de luminarias, acomodarse mirando hacia el cielo y tener paciencia. Pese a que las previsiones teóricas hablan de hasta un centenar de meteoros por hora, una sola persona no puede observar todo el firmamento al mismo tiempo. En condiciones normales, pueden verse entre cinco y siete perseidas en una hora, algunas de ellas con trazos especialmente largos y brillantes.

La lluvia recibe su nombre de la constelación de Perseo, punto del cielo desde el que parecen proceder los meteoros. Para disfrutarla no hace falta utilizar telescopios ni otros instrumentos: se trata de un fenómeno visible a simple vista.

Llamamiento a la prudencia en la montaña

González también recordó que agosto es un mes de temperaturas elevadas y alto riesgo de incendios forestales. Por ello, pidió extremar las precauciones, evitar zonas aisladas sin cobertura telefónica y no concentrarse innecesariamente en espacios de alta montaña.

“El mensaje es que nadie se vuelva loco ni con el eclipse ni con las perseidas. Hay que buscar lugares cómodos y seguros, utilizar métodos homologados para observar el Sol y disfrutar de una actividad familiar”, resumió.

El calendario astronómico de agosto continuará pocos días después. El día 28 está previsto un eclipse de Luna visible durante la madrugada, un fenómeno sobre el que Antonio González avanzó que volverá a informar próximamente en los micrófonos de COPE La Palma.