Alermante presencia de ‘lagarta del pino’ en el Pinar de Enrique, El Paso

Desde hace varias semanas funcionarios del Cuerpo de Agentes de Medio Ambiente del Cabildo de La Palma se encuentran realizando el seguimiento de la zona conocida como Montaña Enrique, de El Paso, que está siendo afectada por las orugas de una mariposa, conocida como ‘lagarta canaria del pino’ (Calliteara fortunata), que por lo llamativo del daño que causa en los pinares que a los que les da el aspecto de que se están “secando”, ha generado una gran inquietud y preocupación entre los vecinos de la zona.
Esta mariposa, de hábitos nocturnos, es una especie endémica de nuestras islas y está presente en todos nuestros pinares durante todo el año. El daño a los pinos lo causan en su fase de oruga en la que se comen las acículas de los pinos y perforan sus yemas provocando que éstas se sequen. Cuando sus poblaciones están en límites “normales” esos daños pasan desapercibidos pero cuando tienen un crecimiento anormal la afección es mucho más llamativa.
En principio, más allá del daño “temporal” que causa a los pinos, la presencia de esta especie no representa ningún riesgo grave para nuestros pinares que, con el paso de los meses, se recuperan sin mayor problema si bien es cierto que pueden morir algunos ejemplares jóvenes o que se encuentren débiles por otras afecciones.
Esta no es la primera vez que tenemos un caso de estos en La Palma, el último fue a principios de 2007 en la zona del Hoyo de La Sima, también del municipio de El Paso, afectando a una gran superficie de pinar.
El motivo de este aumento de su población, según comentan los Agentes, puede ser debido, probablemente, a la conjunción de varios factores: el incendio forestal que afectó a esa zona en el año 2012; los años de sequía; el efecto de la ceniza y la lluvia ácida consecuencia de la erupción del volcán Tajogaite; la destrucción del hábitat y refugio de otras especies como aves, murciélagos e insectos, que se alimentan de esta especie, consecuencia también de la erupción y las olas de calor de este año que han debilitado a los pinos y favorecido el aumento de la población de esta mariposa.

Informan que, en cuanto lleguen las lluvias y el frío las orugas detendrán su avance e irán muriendo. Mientras tanto recomiendan a los vecinos que tengan precaución, en especial personas mayores, niños o personas con alergia ya que los pelillos de las orugas son urticantes, pican, y podrían provocar algún tipo de reacción alérgica. Aconsejan también tener cuidado con las mascotas puesto que los pelillos de las orugas les pueden hacer daño si los comen o los respiran, lo ideal es evitar caminar por las zonas afectadas hasta que la situación se estabilice.
Desde el Cabildo de La Palma se agradece el interés y la preocupación que han demostrado los vecinos de la zona alertando de la presencia de estas orugas demostrando así la implicación de todas y todos los ciudadanos de la isla en la protección y cuidado de nuestro patrimonio natural.