Alberto J. Paz defiende el impulso al sector primario y asegura que La Palma abrirá nuevas oportunidades comerciales en Oriente
El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca, Bienestar Animal y Soberanía Alimentaria del Cabildo de La Palma, Alberto J. Paz, ha repasado en una entrevista en Herrera en COPE La Palma algunos de los principales asuntos que afectan al sector primario de la Isla, desde la situación del agua y la próxima vendimia hasta la promoción de los vinos palmeros, los nuevos mercados internacionales, la ejecución presupuestaria de su área y el futuro albergue insular de animales.
Paz destacó, en primer lugar, que el verano ha transcurrido con una situación hídrica mucho más favorable que en años anteriores gracias al agua almacenada durante el invierno. Aunque se han producido algunos problemas puntuales, explicó que pudieron resolverse con la colaboración de las comunidades de regantes y del Consejo Insular de Aguas.
El consejero señaló además que las actuales temperaturas pueden resultar positivas para determinados cultivos, siempre que no sean excesivas y exista disponibilidad de agua. En el caso de la uva, indicó que el calor puede contribuir a completar su maduración, mientras que otros cultivos requieren condiciones diferentes.
Una vendimia que podría recuperar cifras importantes
La conversación abordó también la próxima vendimia y la situación del sector vitivinícola. Alberto J. Paz aseguró que las previsiones apuntan a una cosecha sensiblemente mejor que la registrada en los últimos años y defendió que el trabajo de promoción y protección de los vinos de La Palma se mantiene durante todo el año.
El responsable insular recordó las acciones realizadas para dar a conocer los vinos palmeros en ferias y fuera de la Isla, defendiendo la singularidad de la producción local.
«Nosotros no decimos que sea ni mejor ni peor; decimos que es diferente», señaló durante la entrevista.
Paz explicó que el Cabildo continúa trabajando en el estudio y conservación de los varietales tradicionales de La Palma. Según indicó, el pasado año fueron identificados tres nuevos varietales y recientemente se ha aprobado una iniciativa destinada a continuar avanzando en la protección y los estudios genéticos de estas variedades.
El consejero reconoció, no obstante, que todavía es necesario hacer un mayor esfuerzo para que el sector resulte más atractivo para quienes trabajan directamente en el campo. En este sentido, destacó el incremento de las ayudas destinadas a determinadas variedades con menor producción, que han pasado, según explicó, de 60.000 a 130.000 euros.
Nuevos mercados y contactos con Oriente
Uno de los asuntos más esperados fue el proyecto para abrir nuevos mercados internacionales para los productos de La Palma, especialmente tras los contactos mantenidos con Abu Dabi.
Alberto J. Paz confirmó que el proyecto continúa avanzando y aseguró que existen contactos y preacuerdos con cooperativas y productores de la Isla. Reconoció que el proceso está siendo más lento de lo inicialmente previsto debido a la complejidad y exigencia del mercado, así como a las dificultades derivadas de la situación en Oriente Medio.
Sin embargo, mostró su confianza en que próximamente puedan anunciarse novedades.
«Se va a abrir una vía con ciertos productos», afirmó, señalando que espera que pueda hacerse pública información concreta en las próximas semanas.
El consejero defendió además otros proyectos vinculados a la transformación y comercialización de la producción agrícola, entre ellos el relacionado con el liofilizado. Reconoció que algunos objetivos están avanzando a un ritmo más lento del deseado, pero insistió en que mantendrá su compromiso con estas iniciativas.
«No voy a parar»
Paz explicó que su forma de entender la gestión pública pasa por impulsar proyectos y asumir retos, aunque ello implique dificultades y críticas.
Aseguró contar con el respaldo del presidente del Cabildo, Sergio Rodríguez, para algunos de los proyectos estratégicos que desarrolla el área y destacó la confianza existente en que puedan generar nuevas oportunidades económicas para La Palma.
También defendió la elevada ejecución presupuestaria de su consejería, señalando que una de las prioridades ha sido poner los recursos públicos en circulación para que las ayudas y proyectos lleguen al sector.
El consejero puso en valor el trabajo del personal técnico del Cabildo y destacó que, además de gestionar las partidas propias, el área ha logrado incorporar nuevos recursos procedentes de otras administraciones para desarrollar proyectos relacionados con la recuperación de varietales y el sector ganadero.
Autocrítica por el retraso del albergue insular de animales
Uno de los puntos en los que Alberto J. Paz realizó una clara autocrítica fue el proyecto del futuro albergue insular de animales, una infraestructura pendiente desde hace décadas.
El consejero reconoció que se trata de una «espinita clavada» y que le habría gustado que las obras estuvieran ya en marcha. Explicó que el proyecto se ha visto condicionado por diferentes dificultades, entre ellas problemas relacionados con el planeamiento urbanístico y cuestiones técnicas.
Actualmente, según indicó, se trabaja en una nueva fórmula para aprovechar parte de la estructura existente y reducir el coste del proyecto. El Cabildo está desarrollando esta nueva propuesta junto a la Mesa de Bienestar Animal y profesionales especializados.
Paz aseguró que empiezan a «ver la luz al final del túnel», aunque insistió en que no está satisfecho con el retraso acumulado y que su objetivo era haber avanzado mucho más a estas alturas.
Candidato a la Alcaldía de Puntallana
La entrevista también abordó su futuro político después de conocerse que será el candidato de Coalición Canaria a la Alcaldía de Puntallana.
Paz explicó que lleva tiempo trabajando junto a un grupo de compañeros y compañeras del municipio y aseguró afrontar este reto con ilusión. Actualmente es concejal en el Ayuntamiento y destacó su intención de desarrollar una oposición constructiva y contribuir al crecimiento del municipio.
El consejero señaló que Puntallana es un municipio con «bastante proyección» y defendió la necesidad de ser más ambiciosos en cuestiones como la educación, la vivienda o el desarrollo de la zona industrial.
Entre sus principales preocupaciones situó también las pérdidas en la red municipal de abastecimiento de agua. Paz defendió que las administraciones locales deben priorizar la renovación de estas infraestructuras, especialmente cuando los niveles de pérdidas son elevados.
En este sentido, recordó que los municipios cuentan con recursos procedentes de los planes de cooperación del Cabildo y consideró necesario destinar una mayor parte de estas inversiones a resolver problemas estructurales.
«Hay cosas que son prioritarias», afirmó, comparando la situación con una vivienda en la que, antes de realizar otras mejoras, es necesario reparar una fuga de agua.
Alberto J. Paz concluyó asegurando que su prioridad actual continúa siendo el trabajo al frente del área de Agricultura y del sector primario del Cabildo de La Palma, aunque reconoció que la posibilidad de asumir en el futuro la Alcaldía de Puntallana supone un reto que afronta con ilusión y con el deseo de contribuir al desarrollo del municipio
